说起学徒生活的苦楚，是三日三夜也诉不尽的。每天的工作是挑水、劈柴、烧饭、倒夜壶、烫老酒、端脸水、搬货物、揩柜台……整天这样晕晕乱乱的干着。只有夜里的六个来小时才是我自己的时间，只有在这时我才真正尝到做人的滋味，因为这时我才能有在被窝里流流眼泪的自由和权利，然后甜甜蜜蜜的睡着，一直到第二天。我常常在这时想：“这是多么难得的安宁啊！”
可是后来连夜里的时间也不完全属于我的了。
老板的儿子小老板，我叫他师兄。他的老婆我叫她师嫂。我的床铺是搭在他们房里的（为的是怕我偷吃店里的东西）。这位师嫂也不是个好东西，活象戏文里的“妖妃”。有一次她从床前走过，自己不留意，眼睛撞在我的蚊帐杆子上。这下可不得了啦，她立即扑在男人肩上哭个不停，小老板就跑过来将我的蚊帐一把拉下，恶狠狠地说：
“从今以后，不许你再撑蚊帐！”
这样，在白天乱了一天而在晚上还要喂蚊子，倦乏的身子一倒下去，蚊子就嗡嗡的飞围拢来，两手抓得似刨黄 瓜。终于晚上也得不到安宁了。
接连一个月，身上被蚊子咬得全是疤。母亲来问我，我怕她难过没有对她实说，她以为我生了“葛佬疮”，还用了六莲树根合上猪油，调成“药料”来给我擦。我为了不使母亲心里难过，还是不向她讲明，装得很听话地将她送来的药料收下了。这时我唯一的希望是秋天快过去，因为到冬天蚊子就没有了，就是不撑蚊帐也不要紧了---夜里的时间又是我的了。
时间一天天的过去，蚊子也渐渐的少了。无蚊的冬天快要来了，我的心里浮起一阵希望。
左盼右盼的盼到了冬天，蚊子虽然没有了，可是我在夜里仍然得不到安宁。
这小老板不知打从哪里牵了一只小狗来，起名叫“来富”，意思是来了这只狗他们就会更加“富”起来。他爱这狗像宝贝一样，让它睡在房里。他还笑着对老婆说：“我们房间里从今多了一个保驾的啦，一个是雨墨，一个是来富。“我听了很气忿，将棉被往头上一盖，不愿再听下去。
这只狗竟和他的主人一样刻毒（大概上前一个主人教惯了），一夜工夫要大小便数次，而且一定要到房外去才肯大小便，不给它开门就会“呜哩呜哩”地吵个不休。这时小老板就要厉声到骂：
“死人，来富要解尿了，还不爬起来给开开门！”
为了这只狗，每天晚上，我总要惊醒好几次。十二月的大雪天，无情的西北风狮子般的吼叫，吹在身上像刀刮一样，等它在房门外解完尿摇头挥尾进来睡时，我已冻得周身发麻，牙齿抖得像开机器。第二天眼睛红得像油光桃，还得照常干活。就这样，我白天的时间被老板剥夺去，夜里的时间被这条狗剥夺去。我真恨透了这条狗，我想：“要恢复我夜里的安宁，除非将它弄死！”
小老板他们的房间和货栈、厨房连接在一起的，日常生活和烧酒、酱油一类货品的“做外快”掺假，合起来每天的用水量是不少的。这一天的午饭后同往常一样，老板家的人轮番午休时（老板在冬春季节也有午休），也正是我到池塘里挑水的时刻。由于我连续的在夜里少睡，白天也总是处于睡眠的“饥饿”状态，头脑糊糊涂，脚步跨不稳。我一担水挑在肩上，要翻过一个土坡，竟迈不开步了！突然，我全身冒出一阵冷汗，天旋地转一来，连人带桶从土坡上滚了下去……我醒过来时，庆幸水桶滚得比人快，没有湿着衣服，不然人不冻着才怪呢；但当发现在阴沉沉的低空中，有一只苍鹰在我头顶上盘旋；我恐怖地想，照此下去，总有一天要这样死过去喂老鹰的。想到这里，我禁不住放声大哭起来。但在这。想到这里，我禁不住放声大哭起来。但在这午休时间，四野旷无人烟，谁来理我，引起反响的是乌鸦的几声惨叫。我觉着不能再呆在这里了，赶快振作精神收拾起空担捅，返身往池塘那边去。这时我想，我身体这般虚弱，多半是夜里少睡造成的，不是它死就是我死，下决心要把这狗弄死！
几天后，我借着到后面塘里去挑水，将它慢慢地诱到塘边，一把抓住领鬃毛，“扑通”抛在塘中心。我这时心里“别突别突”地跳得很凶，赛过犯了一条人命案子似的，因为从我出生以来，从没有做过这样“杀生害命”的事；要晓得我幼小使上非常喜爱小狗小猫的，反感别人对小动物的残害，可眼下竟是我亲手杀害小狗了！但是我却不后悔。我想：“这一下可出了我这口恶气了，今后夜里的时间又是我的了。”
不料，我一进门刚放下水桶，小老板劈头就是一拳，打得我鼻血泉水似的往外涌，晃了晃身子几乎倒了下去。我一面用双手按住鼻子管，一面定眼一看，只见那只水淋淋的小狗坐在门角里用仇视的眼光向我扫射。原来我把它抛到塘里时，一时心慌，忘记绑上一块石头，被它跳上了岸，而且比我先跑到店里。我想：“这下可糟了 ，不知是哪个告诉了的！”
小老板板着脸，抽动着脸上的横肉，杀气腾腾地，恨不得将我一口吞下去。他狂跳着说：
“你良心这么黑，老子也叫你吃吃苦头！”说着将我一把拖到塘边，猛地一下，“扑通”抛在水里。我在水里拼命挣扎，吞了好几口塘水，才划到岸边，抱住一根枯杨树根，然而我已经力气用尽，上半身在塘滩上，下半身浸在水里，晕倒了。
“要淹死的，快拉起来呀！”有几个善良的邻妇惊得尖叫起来。
“嗨！你再不拉起来，老子也打你下水！”
“妈妈的，哪里可以用这样的手段对待学生子！”周围的人看的都愤愤不平起来。
小老板的父亲??老老板一看闲人已经不服气，赶紧一面假意地埋怨儿子，一面将我拖上岸。
等我神志有些清醒，母亲已坐在我的身边。我的家离镇上不远，大概是旁人通知了她。母亲流着泪，咬着牙齿，悲痛地说：“雨墨，你跟妈回去，不要愁，娘讨饭也会把你养大的。”
“啊??”的一声，我倒在母亲的怀里哀伤地哭了。