文／容 子

　　有关东方神草--枸杞的传说很多，在明朝李时珍的《本草纲目》上有记载："……保寿堂方载地仙丹，云：昔有异人赤脚张，传此方于猗氏县一老人，服之寿百余；行走如飞，发白反黑，齿落更生，阳事强健。此药性平，常服能除邪热，明目轻身。"
　　盛唐时期，丝绸之路上的一队西域商人，傍晚在客栈住宿，见有少女斥责鞭打一老者。商人上前责问："你何故这般打骂老人？"那女子道："我责罚自己曾孙，与你何干？"闻者皆大吃一惊，一问才知此女竟已三百多岁，老汉受责打是因为不愿意服用草药，弄得未老先衰，两眼昏花。商人惊奇不已，于是恭敬地鞠躬请教："敢问女寿星，不知服的是何种神草仙药？"女子告诉说："这草药有五个名称，不同的季节服用不同的部位：春天采其叶，名为天精草；夏天采其花，名叫长生草；秋天采其子，名为枸杞子；冬天采根皮，名为地骨皮，又称仙人杖。四季服用，可以使人与天地同寿。"后来，枸杞传入中东和西方，被那里的人誉为东方神草。
　　近代也有关于食枸杞长寿的故事。四川省二百五十岁老人李青云有一段自述："我一百三十九岁那年，还没有遇到我的老师之前，我也能轻身、健步、看来有点功夫，于是便有人怀疑我是神仙、剑客。当时我只觉得好笑，我活了一百三十九岁而能健康如恒，那是因为我四十岁以后便能做到不动心，因而心常泰然，心泰而神宁，神宁而远一切疾病，所以我既健康而又快乐。五十岁那年我入山采药，遇见一位老者，彷佛是不食人间烟火的。他在深山大岩之中健步如飞；我拔足飞奔却也追不上他，过些时又遇见他，于是我跪地向他求教，那位老者拿出一些野果给我，说是：我不过常吃这个东西而已。接来一看，原来是枸杞子。从此我一天吃三钱，久而身轻履健，走一百里路也不疲倦，而且气力脚力都胜于常人。"
　　枸杞子味甘，性平。中医用之治肝肾阴亏、腰膝酸软、头昏、目眩、目昏多泪、虚劳咳嗽、消渴与遗精等。
　　枸杞是一种具有强韧生命力及精力的植物，非常适合用来消除疲劳。它能够促进血液循环、防止动脉硬化、还可预防肝脏内脂肪的囤积；再加上枸杞内所含有的各种维他命、必需氨基酸及亚麻油酸全面性地运作，更可以促进体内的新陈代谢，也能够防止老化。
　　它的药效十分广泛，具有解热、治疗糖尿病、止咳化痰等疗效，而将枸杞根煎煮后饮用，能够降血压；至于枸杞茶则具有治疗体质虚寒、性冷感、健胃、肝肾疾病、肺结核、便秘、失眠、低血压、贫血、各种眼疾、掉发、口腔炎、护肤等各种病症。但是，由于枸杞温热身体的效果相当强，患有高血压、性情太过急躁的人，或平日大量摄取肉类导致面泛红光的老饕们最好不要食用。相反地，若是体质虚弱、常感冒、抵抗力差的人最好每天食用。　
　　枸杞可分为三个部分来使用：枸杞叶可用来泡"枸杞茶"饮用；红色果实"枸杞子"可用于做菜或泡茶；枸杞根又称为"地骨皮"，一般当作药材使用，因此，实在称得上是物尽其用。而且长期食用枸杞或饮用枸杞茶，也不会有副作用。