杭州图书馆始建于1958年7月，1994年在全国图书馆评估定级中被评为一级图书馆、全国文明图书馆。现有馆舍面积6147平方米，地处市中心，交通便利。现拥有藏书100余万册，其中古籍善本4481册。已形成以文史哲、艺术、法律、旅游、教育及电子为特色的藏书体系。
　　
　　根据省委常委、市委书记、市人大常委会主任王国平对新馆建设“要科学定位、明确原则，坚持国内领先、世界一流，以人为本、以民为先，精致和谐、大气开放、和而不同，把杭州图书馆新馆和城市规划展览馆打造成城市新地标、旅游新景点、百姓新乐园、文化新中心”的指示精神和“要坚持以人为本、以民为先，充分体现开放、亲民、舒适、文化、适用、生态的特点，建设平民的图书馆、市民的大书房和面向市民、面向游客特别是中小学生的城市规划展览馆。要确立精致和谐、大气开放、和而不同”的理念，杭州图书馆新馆将建设成一个以人为本，以民为先的“平民图书馆、市民大书房”。
　
　　杭州图书馆新馆位于市民中心西北角外环裙J楼处，东南接H楼，东北接K楼，西南临解放东路，西北临钱江路，总占地面积20210平方米。共分地下一层和地上四层，建筑总面积43680平方米,设2200个阅览座位，藏书规模200万册，日可接待6000人次。以“亲民、便民”为设计理念，营造一个居家式“市民大书房”的感觉。
　　
　　图书馆一楼为主入口及门厅、外借服务区、学术报告厅、读者交流区及接待室等;一楼内部设有楼梯，拾级而上，可进入二楼外借服务区和报刊、期刊阅览区、自修室,二楼还设有音乐视听区;三楼为专题阅览区、古籍部;地下一层包括展示厅、书店及停车库。
　　
　　杭州图书馆新馆建设吸取了国内外10多家知名图书馆设计精华，也创下了很多第一:
　　
　　特色之一：公众开放面积国内第一
　　杭州图书馆新馆总建筑面积达43680平方米，这样超大面积的市级图书馆在全国据说非常罕见，国内仅有东莞图书馆、首都图书馆的建筑面积与之相近。但一旦论起公众开放面积来，杭州图书馆新馆将稳坐第一：杭图新馆对读者开放面积将达到4万平方米，占到总面积的90%，实行最大限度开放服务（上海图书馆总面积8.3万平方米，对外开放面积1.5万平方米；首都图书馆总面积3.7万平方米，对外开放面积1万平方米；浙江图书馆总面积3万平方米，对外开放面积1.5万平方米）,与国际图书馆的发展潮流相接轨。
　　
　　特色之二：家居书房式的图书馆
　　刻板的装修、太过拘谨的环境，是很多人对公共图书馆的印象。新馆将改变这一点，定位在“平民图书馆、市民大书房”，屏弃传统提书馆固有的布局模式，营造“人在书中，书在人中”的全新家居式阅读环境。将采用大开间的空间布局，在全国首次采用书房式布置，利用书架、台灯的设计，营造出温馨和舒适的环境。同时，充分考虑到读者的特殊需求和特殊人群的需要，引进先进的门禁系统，读者在馆内可以跨区域自由通行。并利用书架和沙发进行“软隔离”的方式，使馆内各功能区域既有区分又无障碍贯通。
　　
　　特色之三：国内领先的信息化系统
　　新馆将成为国内首家无线宽带网络全馆覆盖的图书馆，实现了数据业务、语音业务及视频业务的无线传输，使读者能够随时随地无线连通，灵活、便捷的享受多种服务；新馆将首创城乡覆盖、区域一体化的数字化信息服务体系，成为全市信息资源搜集、加工、保存和发布的服务中心；新馆还将采用先进的非接触式的自动识别技术，让读者方便地实现自助借阅，特别是将来在超市、地铁站也会放置终端设备，实现24小时不间断的自助还书服务，并逐步实现在基层网点也可借阅。
　　
　　特色之四：市民卡就是读者证
　　今后，杭州市民卡、居民身份证、普通读者证等有效证件，都能成为新馆的读者证，不但节约了市民办证成本，使用也更加方便。目前，新馆还在与相关部门进行沟通，今后将初步取消借阅押金制度。极大地方便了广大读者和市民群众。同时和银行系统接触，讨论共享社会化信用体系。
　　
　　特色之五：服务一体化
　　目查询与文献借阅一体化；专题文献与相关工具书一体化；网上阅读与图书阅读一体化；文献阅读、艺术体验、文化交流、知识辅导一体化。
　　
　　杭州图书馆新馆建设方案于2007年10月24日提交杭州市委、市政府。争在明年“五一”部分开放，“十一”全面建成开放。

　　（欢迎广大热心读者和市民群众、各界人士对杭州图书馆新馆建设提出宝贵意见和建议）